Informacion del Chimpancé

Pan es un género de primates homínidos que comprende las especies Pan troglodytes (chimpancé común) y Pan paniscus (bonobo o chimpancé pigmeo). Por estudios de genética e inmunología se ha podido datar la divergencia entre su línea evolutiva y la del Gorilla hace 7-8 millones de años y de la de los Homo hace unos 6 millones de años. Los seres humanos compartimos el 96% del genoma con el chimpancé.1 Finalmente, puede decirse que las dos especies actuales se separaron de un último ancestro común hace 2 millones de años, tras quedar aisladas una de la otra por el río Congo.

Al contrario que su historia genética, la historia fósil de los chimpancés es por ahora un misterio. Sólo se conocen algunos dientes hallados recientemente en la zona este del Gran Valle del Rift, pertenecientes a Pan troglodytes u otra especie de Pan aún innominada, que tienen una antigüedad de 500.000 años. En aquella época esa zona de África oriental ya era una sabana, mientras que estos animales sólo se encuentran actualmente en las selvas de África occidental.

Varios fósiles humanos han sido encontrados, pero no se describieron fósiles de chimpancé hasta el año 2005. Las poblaciones existentes de chimpancés en África Central y del Oeste no se superponen con la mayoría de los fósiles humanos encontrados en África del Este. Sin embargo, recientemente se han encontrado algunos fósiles de chimpancé en Kenya. Esto indicaría que tanto los humanos, como los miembros del género Pan coexistieron durante el Pleistoceno Medio en el África del Este.

Los chimpancés pueden crear herramientas y utilizarlas para adquirir alimento o para cumplir algún rol social; Poseen estrategias de caza sofisticadas que requieren cooperación. Son conscientes de su estatus social y son manipuladores, capaces de engañar. Pueden aprender a usar símbolos y pueden entender aspectos del lenguaje humanos, incluso algunas relaciones sintácticas y conceptos de números y numeración.3 Son capaces de planear espontáneamente el futuro cercano.

Los chimpancés son una mascota común en algunos países como los Estados Unidos, aunque hace treinta años esto era mucho más frecuente. En algunos países de África los chimpancés se encuentran como mascotas ilegales, normalmente encadenados o en una jaula cuando ya son mayores.

Los chimpancés mascotas machos cuando ya son adultos se vuelven potencialmente peligrosos para sus dueños y para quienes los rodean, habiendo ocurrido innumerables ataques de chimpancés mascotas hacia su dueño o amigos de éste. Se sabe que ha habido casos de chimpancés que abren sus jaulas en un refugio o zoológico y atacan, sin razón aparente, a las personas. Estos ataques son unas de las razones más frecuentes por las que los chimpancés mascotas son encerrados o encadenados ya adultos.