La especie presenta un dimorfismo sexual. Los machos tienen un tono gris y poseen dos cuernos, uno en la cabeza y otro en el abdomen; las hembras, de color más negro y liso, no tienen cuerno y poseen la habilidad de volar. En estado larvario, se lo conoce como gusano blanco o isoca, y se alimenta principalmente de raices y residuos orgánicos.
Esta especie es condiderada nociva para la agricultura, ya que la larva produce estragos en los cultivos de trigo, maíz, sorgo y girasol. Sin embargo, no siempre se presenta como dañina, un número moderado de gusanos son considerados de gran utilidad en siembra directa por reciclar nutrientes y facilitar la aireación e infiltración de agua.
Los adultos salen a la superficie entre enero y febrero, y pueden llegar a encontrarse hasta fines de marzo. Miden 2 cm de largo aproximadamente. A diferencia de las larvas, los adultos no se alimentan. En total tienen unos 50 días de vida aérea. Cada hembra pone 30 huevos aproximadamente, a una profundidad de entre tres y siete centimetros bajo tierra, a menudo repite las posturas llegando a veces a los 80 huevos.
